Cameroun W, éliminée en qualifications puis repêchée à la 66e place FIFA : première sélection qualifiée pour les quarts de finale de la WAFCON 2026

Le 3 novembre 2025, Cameroun W ne figurait pas parmi les seize équipes annoncées pour la WAFCON 2026. Sortie au dernier tour des qualifications par l'Algérie, la sélection avait vu son parcours s'arrêter là où s'arrêtent d'ordinaire les recalées d'une Coupe d'Afrique des nations féminine. Neuf mois plus tard, le 2 août 2026, ce sont pourtant les Lionnes Indomptables qui, les premières parmi les seize participantes, ont validé leur billet pour les quarts de finale, avec une journée de Groupe D encore à jouer.

Une place arrachée au classement FIFA, pas sur le terrain

Entre ces deux dates, la CAF a changé les règles du jeu. L'instance a acté le passage du tournoi de 12 à 16 équipes et décidé de repêcher, parmi les sélections éliminées au tour final des qualifications, les quatre mieux classées au ranking mondial FIFA du 7 août 2025. Cameroun, alors 66e nation mondiale, arrivait en tête de ce classement des recalées, devant la Côte d'Ivoire (71e), Mali W (79e) et l'Égypte (95e). Sans cette expansion, Cameroun W regardait la WAFCON 2026 depuis chez elle.

Deux victoires pour verrouiller la qualification

Repêchée, la sélection n'a pas traîné pour justifier sa place. Le 29 juillet 2026, au stade Larbi Zaouli, Cameroun W bat Mali W 2-1 lors de la première journée : Marie Gisele Divine Ngah Manga ouvre le score dès la 14e minute sur un centre de Monique Ngock, Aissata Traore égalise sur penalty à la 30e pour le Mali, avant que Ngah Manga ne redonne l'avantage à Cameroun W sur penalty à la 73e. Quatre jours plus tard, le 2 août, au stade Moulay Rachid, Ghana W s'incline 0-1 face à Cameroun W, sur un nouveau penalty de Ngah Manga à la 19e minute ; un but de fin de match d'Evelyn Badu pour le Ghana est finalement annulé.

Ngah Manga, autrice des trois buts de la qualification

Sur les trois buts inscrits par Cameroun W en deux journées, les trois portent la signature de Marie Gisele Divine Ngah Manga. L'attaquante de 23 ans a marqué à la 14e et à la 73e contre le Mali, puis à la 19e contre le Ghana, un but sur les trois inscrits sur penalty. Aucune autre joueuse du Groupe D n'a inscrit plus de deux buts sur les deux premières journées.

Six points sur six, et une journée d'avance sur tout le monde

Avec deux victoires en deux matchs, six points, trois buts marqués et un seul encaissé, Cameroun W trône en tête du Groupe D avant la dernière journée, devant Ghana W et Mali W, tous deux à trois points, et Cap Vert W, encore sans point après deux défaites. Cameroun W est ainsi devenue la première des seize sélections de la WAFCON 2026, toutes poules confondues, à valider sa qualification pour les quarts de finale, avant même d'avoir disputé son troisième et dernier match de poule face à Cap Vert W.